Битва при Сальнице — ключевое сражение завершающей фазы большого похода южнорусских князей против половцев. Победа русского войска в этом бою существенно ослабила половецкую угрозу для Руси.

Основные сведения
Дата: 27 марта 1111 года (в понедельник Страстной недели).

Место: река Сальница (правый приток Северского Донца, близ современного города Изюм, Харьковская область).

Итог: решительная победа русских войск.

Противники:

со стороны Руси: Киевское, Черниговское и Переяславское княжества;

со стороны степи: половцы (кипчаки).

Командующие со стороны Руси:

Святополк Изяславич (киевский князь);

Давыд Святославич (черниговский князь);

Владимир Мономах (переяславский князь).

Предыстория и подготовка к походу
К началу XII века половцы (кипчаки) уже несколько десятилетий совершали опустошительные набеги на русские земли. Ответом стали совместные походы русских князей:

В 1103 году состоялся первый масштабный поход после Долобского съезда.

В 1107 году русские князья разгромили половцев у Лубен на Суле.

В 1111 году был организован новый большой поход. Перед выступлением войско получило благословение духовенства — поход приобрёл черты «крестового», что поднимало боевой дух воинов. Сбор русского войска состоялся у Долобского озера. Маршрут проходил через реки Сула, Хорол, Псёл, Голты, Ворскла и завершился у Северского Донца.

Ход похода и сражения
Продвижение и взятие городов:

Шарукань сдался без боя на пятый день осады; горожане предложили победителям рыбу и вино.

Сугров был сожжён. Оба города назывались по именам ханов, разбитых в 1107 году.

Первое столкновение (24 марта): ожесточённое сражение у Северского Донца, в котором русские войска одержали верх.

Основное сражение (27 марта, полнолуние):

Половцы имели численное превосходство (по оценкам, около 45 тыс. человек против 30 тыс. русских воинов) и окружили русское войско.

Русские князья не стали ждать атаки, а повели дружины в наступление, лишив противника возможности эффективно использовать луки и стрелы.

В разгар битвы началась гроза: ветер и дождь били в лицо половцам.

Решающий удар нанесли полки Владимира Мономаха и Давыда Святославича.

Половецкое войско обратилось в бегство.

Силы и потери
Русские войска: около 30 тыс. человек.

Половецкие войска: точные данные неизвестны, но, по оценкам, превосходили русские силы.

Потери половцев: около 10 тыс. убитыми, множество пленных. Значительная часть уцелевших откочевала в низовья Дона, некоторые ушли в Грузию, где поступили на службу к царю Давиду Строителю.

Последствия
Победа при Сальнице имела масштабные последствия:

Ослабление половецкой угрозы: после 1111 года крупные набеги половцев на Русь практически прекратились. Лишь в 1113 году, после смерти Святополка, половцы подступали к границам, но быстро замирились с новым правителем — Владимиром Мономахом.

Рост авторитета Руси: известия о победе дошли до Византии и стран Западной Европы, укрепив репутацию русских князей как защитников христианства. Это было особенно значимо на фоне европейских крестовых походов.

Политический эффект: успех похода способствовал росту популярности Владимира Мономаха, который в 1113 году взошёл на киевский престол.

Демографические изменения: около 45 тыс. половцев во главе с ханом Атраком ушли на службу к грузинскому царю Давиду Строителю, что изменило баланс сил в регионе.

Источники
Наиболее подробный рассказ о битве содержится в Ипатьевской летописи. Краткие упоминания встречаются и в других русских летописях. В «Повести временных лет» сражение описывается с религиозным подтекстом: подчёркивается помощь небесных сил русским воинам.

Битва при Сальнице стала одной из самых ярких страниц древнерусской военной истории и сыграла ключевую роль в защите южных рубежей Руси от половецких набегов.